Un avión blanco del Departamento de Estado de Estados Unidos aterrizando en el aeropuerto Stewart, al norte de Nueva York, fue la escena que se difundió en la tarde del sábado 3 de enero y que correspondería al arribo de Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, a territorio estadounidense. La transmisión ocurrió después de que el Gobierno de ese país informara sobre la captura de ambos durante una operación militar ejecutada en Caracas.
El recorrido desde Caracas
Reportes de medios estadounidenses señalan que la pareja fue detenida en la madrugada en la capital venezolana y que, tras el operativo, fue llevada en un primer momento al buque anfibio USS Iwo Jima. Desde allí, según esas mismas versiones, fueron embarcados en una aeronave oficial con destino a Estados Unidos, donde deberán responder ante la justicia.
Las imágenes fueron emitidas en directo por CBS News. Después de que el avión permaneciera detenido durante varios minutos, se encendieron las luces de las escaleras y apareció Nicolás Maduro con una sudadera gris parecida a la que se veía en fotografías divulgadas antes por el presidente estadounidense Donald Trump.
En los videos se observa a Maduro bajando de la aeronave con paso lento, rodeado por agentes del FBI que lo escoltaron y lo llevaron con rapidez hasta vehículos oficiales. La poca iluminación del sitio impidió distinguir otros detalles. Cilia Flores no aparece en ninguna de las tomas, lo que abrió interrogantes sobre el momento de su traslado o sobre dónde se encontraba dentro del operativo.
Los cargos que enfrenta
Documentos judiciales citados por medios de ese país indican que el proceso contra Maduro está a cargo del Distrito Sur de Nueva York. En una acusación formal sustitutiva, Estados Unidos lo vincula, junto con familiares y personas de su círculo político, con una presunta conspiración para cometer narcotráfico y con la importación de cocaína a gran escala. La fiscal general Pam Bondi informó además sobre cargos por posesión y conspiración para poseer armas de alto poder.
Cómo se ejecutó el operativo
Desde el ámbito militar también se entregaron precisiones. En rueda de prensa, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, sostuvo que la misión demandó meses de planeación, simulaciones previas y un trabajo coordinado entre distintas ramas de las fuerzas armadas y los organismos de inteligencia.
Caine precisó que la incursión arrancó en la madrugada y que las unidades alcanzaron el complejo donde estaba Maduro pasada la una de la mañana. Afirmó que se aisló el perímetro para proteger tanto a las tropas como a los detenidos, con respaldo aéreo permanente y aviones de combate disponibles por si se requería su intervención.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, manifestó que las fuerzas estadounidenses respondieron en legítima defensa a fuego enemigo, aunque insistió en que todo se ajustó a una planificación rigurosa y en que la acción terminó sin bajas humanas.
Lo que sigue sin definirse
Hasta ahora no hay confirmación oficial sobre el centro de reclusión donde quedaría Maduro en Estados Unidos. Las autoridades guardan reserva frente a las próximas etapas del proceso judicial, en medio de la atención internacional que despertó la difusión de estas imágenes sobre uno de los episodios más tensos y controvertidos en la relación entre Estados Unidos y Venezuela.
